Отряд Дедова предотвратил диверсию на границе республики, уничтожив группу украинских боевиков. Среди убитых один из бойцов опознан — бывший сосед командира. На его руке виднелась знакомая нацистская татуировка. Это заставило Дедова вспомнить юность: когда-то его друг Василий Ткаченко, позже осуждённый за убийство, втянул его в опасную драку, едва не стоившую свободы.
После задания полковник устраивается в клуб «Родина», где знакомится с Вовой Груздевым. Тот рассказывает о друге Вадиме Линькове — парне из неблагополучной семьи, промышляющем угонами. Дедов решает помочь, но Вадим, устроив очередную пьяную потасовку, скрывается и угоняет машину. Наутро в клуб приходит участковый с розыском Линькова. В описании фигурирует та же зловещая татуировка, что и у убитого диверсанта…
