В лесах Ленинградской области, неподалёку от староверческого поселения, обнаруживают обугленное тело. В сети уже обсуждают возможное самосожжение — якобы повторение древнего обряда беспоповцев. Однако следователь Елена Рыбкина быстро понимает: перед ней замаскированное преступление. К делу подключают майора Юрия Панова из Красноярска, бывшего старовера.
Вместе они раскрывают неожиданные детали. Убийство оказывается частью сложной истории, связанной с прошлым Юрия. Ключом становится фамильная реликвия — в ней спрятаны пять редких камней. Но их ценность куда больше, чем просто деньги.